耶稣告诉尼哥底母说：“风随著意思吹，你听见风的响声，却不晓得从那里来，往那里去。凡从圣灵生的，也是如此”(约三8)。圣灵就像风一样，是很奇妙的。我们既不能控制祂，也不能限制祂。如果我们能精确地指出圣灵在哪些方面影响我们的性格，那可能正表示，我们认为基因、文化或父母的教导等影响性格的因素，是与神无关的。
其实，神并不只是在宗教的领域上作工而已，祂也借着许多环境、影响力和人作工。我们不应该拉一条绳子，把圣灵和其他东西的影响力分开来。祂不会被其他的影响力动摇，也不受其限制。
例如，一般人都说性格是在出生后的头几年培养出来的，只有基因和早期的影响力才能塑造出我们现在的样子。的确，我们的性格绝大部分都是承继于基因，尤其是父母的遗传，然而故事并非就此结束。圣灵针对我们的性格、倾向和脾气，引导我们走向新的方向。
使徒保罗在归向基督之前，是一个很喜欢挑衅的人。到了归主之后，他还是和以前无异，没耐性、很难与人相处，可以说他的脾气并没有多大的改变，但却有新方向、新目标的导引。也就是说，他有了一个新的性格。
圣灵因人性格的不同而因材施教，祂尊重人类成长的正常方式，通常并不会排斥。祂会因应我们的本性，重新引导我们的性格，并给与我们自由意志让我们成长。我们可以为新的目标献上我们领受的恩赐，但若非出乎神的帮助，我们断无法这样行。对任何人而言，这都是一个真理。基督徒都会为自己的性格感谢神，因为他们知道这乃是一项恩赐。非基督徒也有性格，但他们因自己的成就而引以自豪，要不然就感谢他们的父母和老师。
作为基督徒的我们，乃是知道神要什么，并为着神的心意而献上自己为祂所用的子民。当我们跟随基督而行，这就表示：“我盼望在我的性格里有基督的样式”。我们已为着神的旨意奉献了自己，也享有圣灵赐与能力的益处。我们已因信向圣灵敞开了我们的心。
摆在眼前的，我们有毕生的时间可以成长。如果圣灵勉强每一件事都要安顿就序，那不是很奇怪吗？因为一切本来就是由祂造的。可是生命的要义乃在于它会成长，是一步一步成长，直长到我们现在这个样子，而不是一夕之间就会有根本的改变。有时候我们对于自己的进步真会有挫折感：怎么如此大有能力的圣灵，进入了我们的生命中，而我们所经历的成长却是这么微不足道？
依据海得堡问答(Heidelberg Catechism)这本书所说，笔者发现那怕是穷毕生的努力，也还不过停留在信心的初步而已。就现在的我来说，比起十年前并没好到那里去。虽然这儿加一点，那儿增少许，灵里倾向基督徒的性格有点进步，但我仍然和原来一模一样，一样软弱，一样会失败。我的神学观是圣灵会引导我，加添我力量，但祂从未强迫要我放弃原来意志和想法的完整性。那怕是失败，圣灵也让我完全自由，这和神给我能力成功一样。所以，“圣灵充满”并不是排除自我。是的，基督在我里面活着是一大神迹(参加二20)，但祂还是可能让我保留我的本相。
终于，当我体贴圣灵的时候，好的性格就有了长进。所有性格上的恩赐必须要经过操练才能有相称的发挥。例如我虽然祈求能有分辨的恩赐，但总免不了会掺杂了人的成分，我必须对所发生的事保持儆醒，才能分辨出那是不是神的旨意。我必须愿意听人的建言，也必须诚实地省察自己的内心。在省察时，那怕心里很不好受，也需要诚实面对，不可虚伪敷衍。
而最重要的是我一定得儆醒。我必须认识到，在每一个所处的景况当中——即使是微不足道的——我都面临了一个问题：我要如何面对？而我的决定将会带领我进入一些新的景况并面对新的抉择。我在中午所作的决定，会影响我在下午五点钟作的另一个决定，不管我有没有分辨神的旨意。保罗就劝诫我们，虽然圣灵应许要帮助我们，但我们还是要多操练。这才是真正的体贴圣灵。
